Opis
Jeśli zainteresował Was temat R.E.M. i poznaliście już „Automatic for the People” oraz „Out of Time”, no to najwyższy czas na domknięcie trylogii najlepszych albumów (jeszcze wtedy) kwartetu z Athens.
Jak gdyby panowie wówczas wciąż jeszcze chcieli się odciąć od przebojowych brzmień rodem ze wspomnianych na wstępie multiplatynowych krążków. I bardzo dobrze, że nie ulegli oczekiwaniom wytwórni i działali dalej na własnych zasadach. „New Adventures in Hi-Fi” odzwierciedla drogę od „przesterowanego potwora” jakim był album „Monster”, a nadchodzącym, wyciszonym i najbardziej elektronicznym „Up”. Otrzymujemy więc cięższe numery pokroju „The Wake Up Bomb” czy „So Fast, So Numb”, ale i sporo lżejszych, więc album jest lepiej zbalansowany niż jego momentami nieco przyciężki poprzednik.
Album jest znany z tego, że w dużej mierze powstał w trakcie „potwornej” trasy promującej „Monster” i faktycznie nierzadko są to autentyczne nagrania koncertowe („Wake Up Bomb”, "Undertow", „Departure”, „Binky the Doormat”), z prób dźwięku („Leave”, „Bittersweat Me”, „So Fast, So Numb”, „Low Desert”, „Electrolite”), garderoby („Zither”), a realizatorzy stawali na głowie, by nie było tego za bardzo słychać. Reszta została zrealizowana w studiu Bad Animals w Seattle.
Opener „How the West Was Won and Where It Got Us” to przykład małej roszady, gdyż Buck sięgnął po bas, gdyż Mills zasiadł do klawiszy, a dodatkowo Stipe obsłużył syntezator. Dziesiąty krążek załogi to dla mnie to przede wszystkim niezwykle poruszający „New Test Lepper” napisany pod wpływem seansu talk show, podczas którego osoba z niepełnosprawnością została wyśmiana przez prowadzącego. (Drugie, akustyczne podejście do tego tematu dostępne na bonusowej płycie wydania deluxe również wielce udane). Do ulubionych fragmentów zaliczam również „Be Mine” z piękną partią instrumentalną. Ambiwalentny stosunek mam natomiast do wieńczącej album „Electrolite”. Nie opuszcza mnie wrażenie, że zdecydowano się na zbyt wolne tempo, przez co rezultat ma bardziej smętny charakter niż, zdaje się, powinien. A to naprawdę udany kawałek, tylko nie każdemu będzie się chciało to odkryć.
W ramach ciekawostki dodajmy, że edycja winylowa składa się z dwóch dysków: The Hi-Side i The Fi-Side. A dla totalnych maniaków mamy wyśmienity box 2CD+BR. Edycja „New Adventures in Hi-Fi” na wypasie zawiera dodatkowy dysk audio z rarytasami oraz Blu-ray z miksem albumu w systemie DTS Dolby 5.1, teledyskami, EPK i innymi materiałami wideo – w tym, o dziwo, fragmentami „Road Movie”, który przecież został już w całości dołączony do ekskluzywnego wydania poprzedniej płyty z okazji 25-lecia.
Dźwięk przestrzenny jak zwykle ułatwia wychwycenie niuansów drobiazgowo zrealizowanych albumów R.E.M. Dzięki niemu sam odkryłem choćby partie pianina w wykonaniu Scotta McCaugheya w refrenach „So Fast, So Numb”. Miałem też okazję wsłuchać się wreszcie należycie w plumkanie Petera Bucka na bandżo w „Electrolite”…
Utwory
. Disc One: Remastered
CD1-1. How The West Was Won And Where It Got Us 4:30
CD1-2. The Wake-Up Bomb 5:07
CD1-3. New Test Leper 5:25
CD1-4. Undertow 5:08
CD1-5. E-Bow The Letter 5:22
CD1-6. Leave 7:17
CD1-7. Departure 3:27
CD1-8. Bittersweet Me 4:06
CD1-9. Be Mine 5:32
CD1-10. Binky The Doormat 5:00
CD1-11. Zither 2:33
CD1-12. So Fast, So Numb 4:11
CD1-13. Low Desert 3:30
CD1-14. Electrolite 4:05
. Disc Two: B-Sides & Rarities
. E-Bow The Letter Single
CD2-1. Tricycle 1:58
CD2-2. Departure 3:35
CD2-3. Wall Of Death 3:07
. Bittersweet Me Single
CD2-4. Undertow (Live) 5:05
CD2-5. Wichita Lineman (Live) 3:18
CD2-6. New Test Leper (Live Acoustic) 5:29
. Electrolite Single
CD2-7. The Wake-Up Bomb (Live) 5:07
CD2-8. Binky The Doormat (Live) 5:01
CD2-9. King Of Comedy (808 State Remix) 5:36
. How The West Was Won And Where It Got Us Single
CD2-10. Be Mine (Mike On Bus Version) 4:54
CD2-11. Love Is All Around 3:04
CD2-12. Sponge 4:08
. A Life Less Ordinary Soundtrack
CD2-13. Leave (Alternate Version) 4:40
. Disc Three: Blu-Ray
BR-1. R.E.M. Outdoor Projections (Sept 7, 1996- 5 Cities) 64:56
BR-2. New Adventures In Hi-Fi EPK (Previously Unreleased 30 Min Version) 29:13
BR-3. New Adventures In Hi-Fi (5.1 Audio)
BR-4. New Adventures In Hi-Fi (Hi-Resolution Audio)
BR-5. E-Bow The Letter (Music Video)
BR-6. Bittersweet Me (Music Video)
BR-7. Electrolite (Music Video)
BR-8. How The West Was Won And Where It Got Us (Music Video)
BR-9. New Test Leper (Music Video)
